Après l’accord à long terme avec l’attaquant Dario Simion, le Hockey Club Lugano accueillera à nouveau dans ses rangs, dès la prochaine saison, un autre joueur formé dans son centre de formation.
Celui-ci a mûri grâce à des expériences à l’extérieur de la Cornèr Arena et est maintenant fortement motivé à retrouver le chemin de la maison pour poursuivre sa carrière.
Le HCL a signé ces derniers jours un contrat de trois saisons (2025-2028) avec le défenseur gaucher Brian Zanetti, actuellement sous contrat avec les Langnau Tigers.
Né à Lugano le 15.03.2003, Zanetti (190 cm, 87 kg) a grandi dans les équipes juniors de Lugano depuis ses premiers pas sur la glace. Il s’est distingué notamment lors de la saison 2019/20 lorsqu’à 16 ans, il est devenu le défenseur le plus prolifique de l’équipe U20 Élite, alors entraînée par Luca Gianinazzi, attirant ainsi l’attention des recruteurs outre-Atlantique.
Lors du CHL Import Draft 2020, Brian a été sélectionné au premier tour par les Peterborough Petes. Son transfert en Ontario devait avoir lieu la saison suivante, mais la pandémie de COVID-19 a contraint le jeune défenseur à patienter une année. En 2021, Zanetti a été drafté au quatrième tour par la franchise NHL des Philadelphia Flyers, qui l’a accueilli à deux reprises dans son camp d’été.
Après Raffaele Sannitz (2001) et Elvis Merzlikins (2014), Brian Zanetti est ainsi devenu le troisième jeune talent formé dans le centre de formation du HCL à être sélectionné par un club de la NHL.
Entre 2021 et 2023, Zanetti a joué 130 matchs (46 points) et remporté un championnat dans la prestigieuse Ontario Hockey League avec les Peterborough Petes, avant de rentrer en Suisse où il a disputé, à ce jour, 48 matchs en National League avec les Langnau Tigers. Il a maintenant décidé de revenir dans le club où il a fait ses premiers pas pour franchir une nouvelle étape dans sa carrière.
Sur le plan international, le futur joueur de Lugano a participé à un Championnat du Monde U18 et à deux Championnats du Monde U20.
Voici les mots du Directeur général Hnat Domenichelli :
“Nous sommes très fiers du retour de Zanetti à Lugano pour continuer son développement. Brian est doté d’un excellent patinage avec des qualités défensives remarquables, et il sera un joueur important pour l’avenir de notre équipe. Nous avons hâte de l’accueillir après ses expériences positives loin de la Cornèr Arena.”
Brian Zanetti s’est exprimé ainsi :
“Je suis vraiment heureux de revenir porter les couleurs du Hockey Club Lugano, le club où j’ai grandi et que je considère comme ma maison. Je suis impatient de donner le meilleur de moi-même pour honorer ce maillot et vivre enfin l’émotion de jouer devant les fans bianconeri.”