Et autant dire que l'interview donnée au site Championnat n'est pas piquée des vers.
Sur son expérience globale : "J'étais à Novossibirsk, il fait -40°C tous les jours, on ne sort presque jamais. Pendant les deux ou trois ans où j'ai joué en KHL, je n'ai pas été payé à temps. Ce n'était pas la meilleure expérience, mais j'ai fini par recevoir tout mon argent et je suis parti pour la belle Suisse."
La plus grande différence entre la KHL et la Suisse ? "En KHL, il faut être prêt à travailler dur, à participer à de longs camps d'entraînement, à jouer 15 matches de présaison en 20 jours. En Suisse, il y a un peu moins d'argent, mais le style de vie en général est incroyable. Vous passez presque toutes les nuits à la maison, les déplacements ne représentent rien."
Les voyages en Russie justement : "C'était un peu effrayant de voler dans les Yaks, d'atterrir par l'arrière. C'est comme un avion des années 1980, on ne sait pas s'il est sûr ou non. Vous montez à bord et on vous dit qu'il y a six heures de vol, mais ce n'est que la moitié, ensuite vous faites le plein et vous volez vers l'est de la Russie. Il y a 14 heures de décalage horaire avec ma ville natale. La KHL est un monde différent, mais on en a pour son argent."
"Pour ce qui est du salaire, j'ai dû attendre quatre ou cinq mois. Je suis arrivé en octobre, et on me répétait sans cesse que l'argent arriverait bientôt. Au bout de quatre ou cinq mois, j'ai effectivement reçu un gros chèque. Je suis resté deux mois de plus à attendre un gros solde de paie. Finalement, j'ai dû attendre jusqu'en septembre, j'ai fait exprès de me rendre à Novossibirsk, je suis allé à la bonne banque pour obtenir l'argent, puis j'ai fait le virement à mon nom. C'était une année folle."
On passe sur une facette bien plus misogyne du joueur :
"Les filles sont plus faciles, surtout à Moscou et à Saint-Pétersbourg. Neuf sur dix seront des beautés époustouflantes. Et ce n'est pas pour rien, c'est parce qu'elles veulent quitter ce pays. La plupart des bonnes filles se marient à 19-20 ans, donc si vous rencontrez une fille dans un club, elle voudra probablement que vous l'emmeniez avec vous au Canada ou aux États-Unis.
Et en Suisse ? "J'ai joué à Berne, à mon avis, il n'y a qu'à Zurich que les filles sont bien. En Allemagne, en France, en Grande-Bretagne, vous ne trouverez pas de filles comme en Europe de l'Est - en Russie, en République tchèque, en Roumanie, en Estonie."
Sur le dopage : "Vous deviez être prêt à vous entraîner et à vous gonfler avec n'importe quoi pour vous sentir bien. Vous venez le matin, ils vous donnent des vitamines. Pendant la saison, les matchs ont lieu tous les deux jours, les vols sont fous, vous ne vous rendez pas compte du fuseau horaire dans lequel vous êtes, ni de l'heure qu'il est. Des perfusions dans les hôtels, du gaz russe, des histoires folles comme ça. C'est un championnat intéressant, très différent de celui de l'Amérique du Nord."
Le gaz russe ? "Pour être honnête, je ne sais même pas ce que c'est. J'y ai goûté une fois lorsque je jouais pour Severstal. C'est une ville terrible, un demi-million d'habitants et un seul restaurant. Mais si vous avez une équipe assez riche, elle paiera le gaz russe. Les gars là-bas adorent ça. Vous entrez dans l'arrière-salle de l'arène, il y a un vieux docteur au regard suspicieux. Les lumières sont éteintes, une seule ampoule est allumée. Tout le monde fait la queue, on s'allonge sur une table et on vous branche à une bobonne de gaz. Beaucoup de gens écoutent de la musique pour se mettre dans l'ambiance et planer. On vous dit de mettre un masque respiratoire, de laisser le gaz pénétrer dans votre tête et de retenir votre respiration. Vous retenez votre respiration, vous pensez que c'est un peu long, et vous finissez par ne plus respirer pendant trois ou quatre minutes. C'est complètement fou. On est défoncé et on ressort avec l'impression d'être un surhomme. Beaucoup de gens l'ont fait, beaucoup de gens l'ont aimé."
Autre chose ? "J'ai une autre histoire. Une fois que j'ai été malade, dans une telle situation, beaucoup de gens sont mis sous perfusion. Nous étions cinq ou six malades à l'époque, et nous sommes tous allés voir le médecin de la base. Je suis allé le voir, je me sentais très mal. Le médecin me demande de me pencher, me fait une piqûre dans le cul et me dit : "Dépêche-toi de rentrer chez toi, tu vas t'évanouir maintenant, et demain ça ira mieux". J'ai sauté dans un taxi, je suis rentré chez moi et je me suis immédiatement évanoui, et le lendemain, je me sentais comme un concombre. Qui sait ce que c'était ?"