Nach der langfristigen Vereinbarung mit Stürmer Dario Simion wird der Hockey Club Lugano ab der kommenden Saison einen weiteren im eigenen Nachwuchs ausgebildeten
Spieler in seinen Reihen begrüßen. Dieser hat durch Erfahrungen außerhalb der Cornèr Arena an Reife gewonnen und ist nun hochmotiviert, den Weg zurück nach Hause zu finden, um seine Karriere fortzusetzen.
Der HCL hat in den letzten Tagen einen Vertrag für die nächsten drei Saisons (2025-2028) mit dem linken Verteidiger Brian Zanetti unterzeichnet, der derzeit bei den Langnau Tigers spielt.
Zanetti, geboren am 15.03.2003 in Lugano (190 cm, 87 kg), wuchs im Jugendsektor des HCL auf, seit er das erste Mal auf dem Eis stand. Besonders in der Saison 2019/20 machte er auf sich aufmerksam, als er im Alter von 16 Jahren zum offensivstärksten Verteidiger des U20-Elite-Teams wurde, das damals von Luca Gianinazzi trainiert wurde, und damit die Aufmerksamkeit von Scouts aus Übersee auf sich zog.
Im CHL Import Draft 2020 wurde Brian in der ersten Runde von den Peterborough Petes ausgewählt. Sein Wechsel nach Ontario sollte in der folgenden Saison erfolgen, doch die COVID-19-Pandemie zwang den jungen Verteidiger zu einem Jahr Geduld. 2021 wurde Zanetti dennoch in der vierten Runde vom NHL-Team der Philadelphia Flyers gedraftet, die ihn zweimal in ihr Sommer-Trainingslager einluden.
Nach Raffaele Sannitz (2001) und Elvis Merzlikins (2014) ist Brian Zanetti der dritte Nachwuchsspieler des HCL, der von einem NHL-Klub gedraftet wurde.
Zwischen 2021 und 2023 absolvierte Zanetti 130 Spiele (46 Punkte) und gewann eine Meisterschaft in der prestigeträchtigen Ontario Hockey League im Trikot der Peterborough Petes, bevor er in die Schweiz zurückkehrte und bis heute 48 Spiele in der National League für die Langnau Tigers bestritten hat. Nun hat er sich entschieden, zu den Farben des Vereins zurückzukehren, in dem er seine ersten Schritte gemacht hat, um einen weiteren Karriereschritt zu vollziehen.
Auf internationaler Ebene hat der zukünftige Lugano-Spieler an einer U18-Weltmeisterschaft und zwei U20-Weltmeisterschaften teilgenommen.
Hier die Worte des General Managers Hnat Domenichelli:
“Wir sind sehr stolz auf die Rückkehr von Zanetti nach Lugano, um seine Entwicklung fortzusetzen. Brian verfügt über hervorragende Schlittschuhläuferqualitäten und ausgeprägte defensive Fähigkeiten. Er wird ein wichtiger Spieler für die Zukunft unseres Teams sein. Wir freuen uns darauf, ihn nach seinen positiven Erfahrungen außerhalb der Cornèr Arena wieder bei uns zu haben.”
So äußerte sich Brian Zanetti:
“Ich bin wirklich glücklich, wieder die Farben des Hockey Club Lugano zu tragen, den Klub, in dem ich aufgewachsen bin und den ich als mein Zuhause betrachte. Ich kann es kaum erwarten, mein Bestes zu geben, um dieses Trikot zu ehren und endlich die Emotionen zu erleben, vor den bianconeri-Fans zu spielen.”