A l’issue des deux premières semaines de préparation de l’équipe nationale suisse de hockey sur glace en vue des Mondiaux à Riga, le groupe connaîtra une modification plus significative. Sur la « Road to Riga », sept nouveaux joueurs rejoignent le collectif, tandis que huit autres voient l’aventure se terminer ici.
L’équipe nationale suisse de hockey sur glace jouera deux matchs amicaux contre la Lettonie cette semaine. L’équipe emmenée par le head coach Patrick Fischer sera complétée par six joueurs des deux demi-finalistes des play-offs de National League, EV Zug et ZSC Lions, ainsi que par le premier mercenaire de NHL. A partir de mardi, les joueurs suivants feront partie du groupe : le gardien Leonardo Genoni (EV Zug), les défenseurs Tobias Geisser (EV Zug) et Dean Kukan (ZSC Lions) ainsi que les attaquants Fabrice Herzog (EV Zug), Sven Senteler (EV Zug) et Dario Simion (EV Zug). Tim Berni des Columbus Blue Jackets rejoindra lui aussi l’équipe mardi, tandis que Janis Moser (Arizona Coyotes) en fera de même dès la quatrième semaine. La situation concernant Roman Josi (Nashville Predators) est encore incertaine, le défenseur devant encore subir des examens médicaux.
« La décision n’a pas été aisée »
« Nous avons très bien travaillé ces deux dernières semaines et l’équipe a beaucoup progressé », déclare le head coach Patrick Fischer, en ajoutant que chacun avait tout donné et aurait médité de poursuivre l’aventure des Mondiaux. « Désigner les joueurs qui ne feront pas partie du voyage cette année n’a pas été aisée ». David Aebischer, Thierry Bader, Joshua Fahrni, Lukas Frick, Ken Jäger, Gilles Senn, Nathan Vouardoux et Ludovic Waeber ne retrouveront pas l’équipe mardi. Fischer précise que le staff de coaching avait mené des entretiens avec tous ces joueurs, leur expliquant la décision personnellement. « Ce fut très important pour moi », ajoute-t-il.
Joueurs blessés
Cinq joueurs étant actuellement blessés, ils ne seront pas disponibles à l’équipe nationale pour le Championnat du monde 2023. Il s’agit de : Sven Andrighetto, Grégory Hofmann, Philipp Kurashev, Lino Martschini et Pius Suter. Mardi et mercredi, l’équipe nationale suisse s’entraînera à la KEB Oerlikon, avant de s’envoler mercredi soir pour Riga, où elle disputera deux matchs amicaux contre la Lettonie vendredi et samedi.
Sélection pour la troisième semaine de préparation
Gardiens (3) : Sandro Aeschlimann (HC Davos), Connor Hughes (Fribourg-Gottéron), Leonardo Genoni (EV Zug)
Défenseurs (9) : Tim Berni (Columbus Blue Jackets / NHL), Lian Bichsel (Leksands IF / SWE), Dominik Egli (HC Davos), Michael Fora (HC Davos), Tobias Geisser (EV Zug), Andrea Glauser (Lausanne HC), Dean Kukan (ZSC Lions) Romain Loeffel (SC Bern), Christian Marti (ZSC Lions)
Attaquants (13) : Andres Ambühl (HC Davos), Christoph Bertschy (Fribourg-Gottéron), Enzo Corvi (HC Davos), André Heim (HC Ambrì-Piotta), Fabrice Herzog (EV Zug), Johnny Kneubühler (HC Ambrì-Piotta), Dario Meyer (EHC Kloten), Tyler Moy (SC Rapperswil-Jona Lakers), Damien Riat (Lausanne HC), Sandro Schmid (Fribourg-Gottéron) Sven Senteler (EV Zug), Dario Simion (EV Zug), Calvin Thürkauf (HC Lugano)